过年习俗揭秘：哪些地方有宰杀动物宴客却误传为专针对女性的传统？

揭秘：湘西“赶年”为何有“过年宰女人吃肉”一说

到过湘西的人，无不为其浓郁的民族风情所倾倒，尤其是那里的岁时节令，更是异彩纷呈，别具一格。湘西土家过年，比汉族提前一天，故有所谓“赶年”之说。届时，土家人都要穿上新衣服，到处一片喜气，就连平时整洁有加的村寨，也披上了节日的盛装，家家户户都要贴上火红的对联。不仅如此，在年三十这天，土家人还要把鸡叫的时候当作一天的开始，凌晨三四点钟就得起床，开始准备过年的相关事宜。

那么，湘西土家为何要“赶年”呢？相传，明代嘉靖年间，湘西土司奉旨率兵出征，恰好赶在过大年之时，为了不影响百姓过年，土司决定提前一天过年。于是，士兵与百姓一起吹吹打打，放鞭放炮，大吃团圆饭，过年后再出征打仗。后来，为了纪念这一事件，土家族人就将过年的时间改在大年三十的前一天，谓之“赶年”。

在湘西土家过年习俗中，最让外人感到不可思议的，莫过于“赶年”期间所进行的一系列“赶”的活动。也许有人认为，“赶年”嘛，顾名思义，当然离不开“赶”字，而这种“赶”，当然是指过年时间上的提前。然而，当你真正走进湘西，就会发现事情远非如此简单，所谓“赶年”，其实更多的是对过年准备活动的一种生动描述。

腊月二十四，土家人称为“小年”，也叫“过赶年”。这天，土家人要打糯米粑粑，做糍粑，推豆腐，这些过年的食品做好后，要放在堂屋里，但不能吃，一直等到三十晚上“团年”才能吃。此外，还要烧蒿菜水，洗腊肉、香肠和各种腌制品，这些同样是“赶年”之前必须完成的准备工作。

接下来是腊月二十九，土家人称为“调年”。这一天，家家都要贴春联，挂灯笼，贴门神和“财门”。土家族春联很有特色，十分讲究，都要请当地读书识字的人来写，内容大多是“迎新接福”“春光明媚”“年年有余”之类的吉祥话。不过，与汉族春联不同的是，土家族春联中还有一类特殊的春联——“白额春联”，即在红纸上留出一条白边，或全用白纸书写。据说，这种白额春联用于哀悼亡人，但如果当年家中有人去世，过年的春联是不能少贴的，只是要用这种方式来寄托对亲人的哀思。

腊月二十九这天，土家人还要“扫尘”，即打扫卫生，这实际上是对一年的大扫除，也叫“除旧迎新”，把一切“穷运”“晦气”都扫出门外。土家人非常看重“扫尘”，认为这是“送穷”的举动，可以除旧布新，迎来幸福。因此，家家户户都会在这一天打扫得干干净净，迎接新年的到来。

到了腊月三十，也就是“赶年”这一天，土家族人便进入过年的高潮。早晨，土家人都要起个大早，天才蒙蒙亮，家家就开始放鞭炮，谓之“开财门”。放鞭炮时，要关门闭户，放完鞭炮后，才能打开大门，迎接客人，谓之“迎客”。客人来时，必须放鞭炮迎接，否则会被视为不吉利。这一天，土家族人都要穿新衣，戴新帽，吃团圆饭，俗称“团年”。团年饭是土家族人过年时最重要的一顿饭，也是最为讲究的一顿饭。团年饭必须要有猪头和猪尾，这象征着团圆和完整，同时还要有腊肉、香肠、豆腐、糍粑、粑粑肉、合菜等。吃团年饭之前，要先敬祖宗和天地神灵，然后再开始吃。

团年饭的菜肴十分丰富，但土家人却有一种特别的吃法，那就是“过年宰女人吃肉”。听起来有些吓人，但实际上，这是一种特殊的饮食习俗。在湘西土家，“赶年”这天，主人都会用最好的食物招待客人，而最好的食物莫过于腊肉和新鲜猪肉了。然而，由于土家人平时吃肉的机会并不多，因此，当客人来了，主人便会把腊肉和新鲜猪肉都端上桌，让客人先吃。由于女人在土家家庭中的地位较低，往往是最后才上桌吃饭，而且，由于腊肉和新鲜猪肉的数量有限，当男人和孩子们都吃饱后，女人们往往就只剩下一些肉汤和残渣剩饭了。因此，土家人便戏称这种习俗为“过年宰女人吃肉”。当然，这只是一种夸张的说法，实际上，土家人对女人还是很尊重的，只是由于历史的原因和地域的特点，才形成了这种特殊的习俗。

除了吃团年饭，“赶年”这天，土家人还要进行一些娱乐活动，如唱歌、跳舞、玩龙灯、舞狮子等。这些活动不仅丰富了土家人的节日生活，也展示了土家人的多才多艺和乐观向上的精神风貌。

“赶年”的第二天，也就是农历新年的第一天，土家人还要进行一系列的拜年活动。他们要到亲戚朋友家去拜年，互相祝福，互相问候，共庆新春佳节。拜年时，主人要放鞭炮迎接，并摆上丰盛的宴席招待客人。客人则要给主人送上礼品和红包，表示祝贺和感谢。

在湘西土家，“赶年”的习俗已经流传了几百年，它不仅是土家族人民的一种传统节日，更是一种文化符号和民族认同的象征。通过“赶年”，土家人不仅能够享受到节日的欢乐和团聚的温馨，还能够传承和弘扬自己的民族文化和民族精神。同时，“赶年”也促进了土家人与其他民族之间的交流和融合，增进了彼此之间的了解和友谊。

如今，随着社会的发展和时代的变迁，“赶年”的习俗也在不断地发生变化和创新。但无论如何变化，“赶年”所蕴含的文化内涵和民族精神都是不会改变的。它将继续激励着土家人不断前行、不断奋斗，为实现更加美好的未来而努力奋斗。